Осенью и зимой основными продуктами питания для многих людей является картофель и консервированные овощи. А весной так хочется чего-нибудь свеженького, например, зеленого лука, петрушки и укропа, щавеля и зеленого борща из молодой крапивы. Но не все знают об огуречной траве. Ее еще называют бурачником, бораго, огуречником и володкой. Эту ароматную зелень употребляют в Европе, ну и некоторые наши дачники. До сих пор идут споры, что на земле выросло первое: бораго или огурец? Но точно известно, что эту траву кушали еще древние римляне.

Считалось, что римские воины употребляли огуречную траву в пищу для поднятия боевого духа, стойкости, бесстрашия, сил и мужества. Предположительно родиной этой травки является Сирия. Оттуда распространилась по России, Африке, Беларуси, Азии и Европе. В некоторых странах принимают за сорную траву, поэтому ей не страшны плохие погодные условия.

Описание

Это растение свое название получило благодаря приятному огуречному вкусу.  Но об этой траве знают только те, кто всерьез увлекается огородничеством либо является заядлым вегетарианцем. Огуречник еще не совсем изучен, поэтому сегодня широко не применяется. Но точно известно, что неприхотлив и произрастает практически на любой территории: на дорожных обочинах, в огороде, на пустыре и свалке. Бурачник пригоден к употреблению только тогда, когда за ним постоянно ухаживают: поливают в засушливый период, вносят удобрения, разрыхляют почву.

Borago является однолетним дикорастущим растением, относящемся к семейству бурачниковых. Но его годится использовать в ландшафтном дизайне как культурное растение. Бораго обладает красивыми мохнатыми серебристо-зелеными листьями крупного размера, шершавыми и мясистыми. У этой культуры прямой стебель, достигающий 60-сантиметровой высоты и более, на котором располагаются раскидистые боковые побеги. Основной корень стержневой с множественными ответвлениями. У травы огуречной нежно-голубые цветочки с розоватым оттенком с длинными белесыми щетинками по краям. Срок цветения бораго – с июня по сентябрь. Пик декоративности приходится на это же время.

Сорта

В настоящее время насчитывается несколько видов этого кустарника. Остановимся на самых распространенных на территории нашей страны.

Гном

Сбор урожая происходит уже через 30 дней. Достигает высоты от 30 до 60 сантиметров. Листики крупные, овальные, со временем появляется опушение. Цветет голубым цветом. Вес одного кустика достигает 200 г.

Владыкинское Семко

От первых всходов до момента полного созревания проходит полтора месяца. Листики полураскидистые, овальной формы, крупные, обильно покрыты опушкой. Стебель достаточно толстый, прямой, опушенный, с ветвистыми отростками. Цветочки крупные, голубого оттенка. Не требует особых условий выращивания.

Ручеек

С момента прорастания до уборки проходит около 50 дней. Куст сильно раскидистый, разветвленный. Листики средние, сидячие, темно-зеленые с небольшим восковым напылением, продолговатые, слабоморщинистые. Цветет голубоватым оттенком. На молодых листиках возможно увидеть мягкое опушение. Одно растение достигает массы в 100 г.

Апрельский

Этот сорт травы достигает в высоту 1 метра, обладает прямым сильно ветвящимся стеблем с небольшим пушком. Листики большие, овальной формы, зеленые, слабоморщинистые с небольшими волосками. Цветки голубого тона с некоторым розоватым отливом. Этот вид достаточно урожайный, один кустик весит около 100 г. Уборку производят через 45 дней после всхожести семечек.

Окрошка

Однолетний кустик, который используется в декоративном садоводстве или как зелень, в высоту достигает одного метра. Стебель прямолинейный, сильно ветвистый. Листья большие, плотные, обладают хорошо выраженным огуречным запахом. Этот сорт относится к урожайным. Урожай  собирают через полтора месяца.

Бурачник лекарственный

Культура не только богата витаминами, но и очень приятна на вкус. Молоденькие листочки немного солоноватые, со свежим огуречным запахом. Кушают как листочки, так и цветочки. Эта трава относится к семейству бурачниковых (Boraginaceae). В диком виде встречают в Южной Европе и Малой Азии, в Южной и Северной Америке, в некоторых европейских странах.

Что касается биологических свойств бурачника лекарственного, то он относится к категории однолетних, имеет мощный стержневой корень, длинный стебель с многочисленными веточками. Большие листья собраны в розетку, серебристо-зеленого цвета, небольшого размера, продолговатой формы, с небольшим опушением. Цветет нежно-голубым или белым цветом в мае-апреле, чем привлекает к себе насекомых. Размножается при помощи семян.

Размножение и уход

Он единственный – при помощи семян, поэтому не стоит переживать, как выбрать саженец. Высаживают в открытый грунт уже в конце апреля, когда земля освободится полностью от снега. В теплице выращивать надобности нет. Где купить семена на рассаду? Только в специализированных магазинах либо у проверенных поставщиков. Только в этом случае собирают хороший урожай.

Как сажать огуречную траву

Как посадить это растение у себя на даче? На своем дачном участке делаем грядки на расстоянии до 30 сантиметров. Длина рядков определяется самостоятельно. Глубина посева семян не превышает 2–3 сантиметров. Семена выкладываются по две штуки на расстоянии 10 см и присыпаются хорошо рыхлой землей, без комьев. Специалисты не рекомендуют проводить замачивание семян. Предварительная подготовка почвы не требуется.

После того как рядки полностью засеяны, осуществляют их обильный полив. Через 7–10 дней появляются первые росточки. Как вырастить бораго? Сеять траву можно с начала весны до конца осени с промежутком в 15 дней. Это позволит постоянно кушать сочную полезную огуречную травку. В процессе выращивания место посадки выбирают такое, чтобы на него не попадали постоянно прямые лучи солнца.

Володку высаживают и в цветочный горшок и ставят в доме на подоконник. Тогда всю зиму используют эту чудо-траву в пищу.

Как ухаживать

Никаких хитростей и особенностей в уходе за этим растением не существует. Требуется только регулярно взрыхлять землю возле бурачника, вырывать сорняки и постоянно обильно осуществлять полив. Если земля под огуречной травой будет сухой, то она становится менее сочной и не пригодной к употреблению. Бораго очень светолюбив, но если на улице стоит сильная жара, то впору посадить его под кустарниками и деревьями, чтобы спрятать от прямых солнечных лучей.

Если лето очень жаркое, то кустики начнут преждевременно цвести, что негативно скажется на  полезных свойствах культуры и применять его в качестве приправ или в салаты уже не получится.

Семена бурачника обладают хорошей зимостойкостью, поэтому их высаживают не только летом, но и под зиму. Для этого достаточно бросить семена в открытый грунт поздней осенью либо в начале зимы, если она относительно теплая, а весной семена сами прорастут. Еще оставляют несколько кустов несобранными до того момента, пока семена полностью не созреют и ветер их не разнесет. Но этот способ не является оптимальным, потому что вместо полезной травы получают засоренный участок.

Чем следует удобрять это растение? Можно органическими удобрениями, но это не является обязательным условием. Бораго неприхотлив к почве и обходится без каких-либо удобрений. Обрезание кустиков вообще не предусмотрено. Внесение подкормок необходимо только перед самим цветением. Очень кстати будет настой коровяка.

Заболевания

Бораго практически не подвержен болезням и вредителям, поэтому их не боится. Но некоторые вредители негативно отражаются на его развитии. Это гусеница-репейница и стрельчатка щавелевая. Но эти вредители очень редко наносят вред кустикам.

Как собирать урожай

Как только появились первые зеленые поросли, урожай собирают. Они самые полезные. Чтобы употреблять бораго в пищу, не ждут момента, когда кустики начнут цвести. Чтобы нарезать его в салат, не дожидаются появления бутонов, так как с началом цветения огуречная трава становится более жесткой и постепенно теряет свои вкусовые качества. Собранная трава употребляется сразу же. Она должна быть молодой и свежей, поэтому и ее высаживают с регулярностью каждые 15 дней. Если за огуречной травой не проводить должный уход, то и собирать ее смысла нет.

Хранение этого продукта в свежем виде не предусмотрено, впрок он не заготавливается. Но  высушивают соцветия. Что касается листьев и стебельков, то их сушка занимает большое количество времени, поэтому заниматься этим неблагодарным делом нецелесообразно. Из засушенных цветочков изготавливают настойки, добавляют в чай или в выпечку кондитерских изделий. Ими украшают тортики и пирожные. Чай с бораго пьют при болезнях горла, в качестве успокоительного, а также мочегонного средства.

Состав огуречника

В этом растении очень много витаминов, которые так необходимы для развития человеческого организма. В листиках огуречной травы содержатся:

• витамин С;
• танин;
• калий;
• каротин;
• аскорбиновая, яблочная, лимонная и молочная кислоты;
• сапонины;
• сахар;
• алкалоиды пирролизидинового ряда;
• дубильные и смолистые вещества;
• флавоноиды.

Калорийность (питательная ценность) огуречника составляет 21 ккал.

Применение бораго

Нет такого направления, где бы не нашло применение это растение. Но на каждом стоит остановиться более подробно.

Сельское хозяйство

Бурачник культивируется не только для использования в качестве еды, но и для привлечения в сад пчел, так как культура считается  ценным медоносом, поэтому садоводы, которые высаживают у себя в огороде это растение, собирают отменные урожаи огурцов, а те, кто занимается пасекой – очень много прекрасного светлого меда. Бораго также способствует опылению деревьев, так как слетевшиеся пчелы опыляют сады, вследствие чего получается хороший урожай фруктов.

Володку очень недолюбливает жук колорадский, поэтому хитрые фермеры высаживают ее рядом с картофелем, чтобы не применять для уничтожения паразитов сильнодействующие химикаты.

Медицина и косметология

Древние эскулапы  цветочками и листиками успешно боролись с неврозами, сердечными заболеваниями, депрессиями. Современные врачи также знают эти рецепты и благополучно применяют их в гомеопатии, неврологии, кардиологии. Масло семян очень богато на гамма линоленовую и цислиноленовую жирные кислоты, которые благоприятствуют синтезу простагландинов.  Поэтому володка содержит в себе Омега-6.

Помогает эта трава и при дисфункциях желудочно-кишечного тракта благодаря слизистым веществам, благоприятно воздействующим на стенки желудка и обволакивающим кишечник. Для похудения нет лучшего средства, чем огуречная трава. Способствует улучшению обмена веществ, поэтому блюда с содержанием бораго так необходимы для людей с лишним весом.

В медицине применяют как средство для избавления от отечности, при лечении гипертензии артериальной, в качестве средства для восстановления функций почек. Еще огуречная трава поднимает настроение и улучшает самочувствие, лечит ревматизм и гнойниковое заболевание кожного покрова.

Что касается косметологии, то обладая антиоксидантными свойствами,  бораго прекрасно питает зрелую кожу, смягчает ее и отлично разглаживает неглубокие морщины. Свежий сок и масло володки широко используют в омолаживающих процедурах. Но есть и некоторые противопоказания к употреблению этого растения. Особенно это касается людей, страдающих аллергией.

Кулинария

Едят только молодые листочки огуречника из-за нежности и сочности. Добавляют в разные блюда:

• салаты;
• окрошку;
• ботвинью;
• суп грибной;
• жаркое.

Если листья перезрели, то сгодятся в тушенных, варенных и жареных кушаньях. Бораго уместно при консервировании помидорчиков и огурчиков.

Можно засахарить и цветочки и употреблять их в пищу как лакомство или овощной гарнир, но такой способ употребления не котируется в нашей стране. В Европе молодые побеги и листики служат ароматизированной добавкой к уксусу, настойкам, пиву. Рецептов приготовления блюд с содержанием огуречной травы очень много и стоит их попробовать.